活火山蕴藏巨大地热能 火山热能较水力发电更环保且较少受气候变化影响
危地马拉等中美洲国家正寻求利用火山发电。这些活火山蕴藏巨大地热能,有望转换为绿色能源,以满足用电需求并减少石油进口依赖。
成本高风险大
中美洲太平洋沿岸火山众多,沿海岸线形成长长一条火山带,其中不少是活火山。路透社21日报道,这种独特地理环境可能为中美洲国家提供巨大地热能。
在危地马拉境内活动最频繁的帕卡亚火山,距离顶峰大约500米处,一些管道沿山体迂回而下,把温度高达175摄氏度的蒸汽和水输送至地热发电站。
帕卡亚火山地热发电站运营商为以色列奥尔马特技术公司。这家公司在危地马拉投资已有3年,希望扩大规模,但因开钻探测井成本高、风险大而举棋不定。
好在危地马拉政府正提供减税等优惠政策,以鼓励私营投资者购买设备,建造地热发电站。
新兴能源被看好
奥尔马特公司运营的地热发电站发电量眼下仅为20兆瓦。不过,危地马拉政府预期,全国地热能发电量能最高能达到1000兆瓦。
危地马拉政府设定目标,至2022年,自产地热电和水电能满足60%全国能源需求,其中,地热发电占全国能源需求三分之一。
危地马拉只能生产少量石油,每年需花20亿美元进口石油。推动地热发电旨在节省能源开支并减少温室气体排放。其他中美洲国家也已开始发展这种新兴能源。
对环境更友好
地热发电站尽管造价昂贵,但可以提供长期且可靠的电力资源。按照一些环境学者的说法,相比大型水坝改变地貌,地热发电站对环境更友好。
水电是这些国家仅次于石油的第二大能源。环保人士和能源专家说,利用地热能比修筑水坝有明显优点。
水电通常依赖于降雨,而且一旦飓风袭来并触发泥石流、山体滑坡,将堵塞河流和水坝。