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太空旅游流行 未来50年人类会生活在太空吗

2008-6-24 13:10:57
来源:搜狐科学/尚力




美国科学家确信,如果太空计划进展顺利,到美国航天局举行百年庆典那一年,即2058年,人类将已经在太空生活了20多年。作为布什总统美国新太空计划的一部分,美国航天局早在2006年就宣布,美国在月球上建立月球基地的时间不会晚于2020年。

太空游正在全球流行

太空游正以非常快的速度在全球流行起来。理查德-布兰森 (Richard Branson) 创立的维珍银河公司 (Virgin Galactic) 正在研发用于商业用途的太空飞船,该公司计划在2009年把游客载入亚轨道空间,票价将为每人20万美元。截至目前,已有200人报名参加此次飞行,其中包括物理学家斯蒂芬-霍金 (Stephen Hawking) 和女演员西格妮-韦弗 (Sigourney Weaver)。

全球最大网路书店亚马逊网站(Amazon.com)的创始人,现任老板杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)一直习惯于为将来打算,他创立了一家名为蓝色起源(Blue Origin)的公司,该公司已在美国得克萨斯州建造了“新谢帕德”航天火箭发射场,2007年蓝色起源公司成功试验了“戈达德”飞船 。美国航天局和其它国家将成为建设人类太空组织的先驱。过去那些科幻小说的情节将很有可能在未来二十年内真正实现,人类将首先实现短期航行,继而发展到长途旅行。

月球基地将在2024年启用

美国宇航局估计,月球基地将在2024年发挥作用,为此美国将在2008年底发射一个月球侦察轨道器,以寻找建造月球基地最佳位置,相信它应该在月球两极的一端。除了在月球进行实验,宇航员还将把月球基地作为一个发射场,完成载人进入火星的任务。目前美国宇航局戈达德太空飞行中心的工程师们正在接收科研仪器,并将其组装到探测器上。该探测器预计将于今年年底发射。这项超过1000亿美元的计划可能会遇到资金问题。为了保证资金足够,美国航天局正在关闭其航天飞机发射计划并为国际空间站投入更多的资金。一些受雇于美国航天局的科学家也承认载人月球项目已使其它科研项目的资金捉襟见肘,他们对政府是否能为这项庞大的项目提供足够的联邦经费表示怀疑。

美国在上个世纪70年代开始进行外层空间探索,那时人们就认识到把人送到外太空最直接的障碍是缺少资金。估统计,每运送1镑重的东西到月球就要花去2.5万美元。

尽管面临种种的挑战,但科学家们认为,为了人类的生存和繁衍,人类向外层空间迁移是必不可少的。2006年,著名物理学家斯蒂芬-霍金在接受英国广播公司采访时通过电脑嗓音合成器说,人类只有移民外太空才会安全,“只要被限制在一个星球上,人类的生存就面临着风险……一次小行星撞击或一场核战争就有可能把我们消灭,”“但是,一旦我们分散于太空,并在那里建立独立的殖民地,我们的未来应该是安全的。”

外太空殖民的前景

仔细观察月球表面,你就会明白为何宇航员没有在月球发现任何生命的痕迹。月球上气候变化异常,月球赤道到两极之间的温度相差很大,白天在阳光直射的地方,温度可达127℃,夜晚则降至-183℃。那里没有水汽,天空是永远晴朗的,既没有风、云、雨、雪,也没有雾、雹、霜、露,更没有晕、华、虹、霓。所以人类寻找首个太空定居点也相当困难。美国航天局的研究人员目前致力于研究月球封闭住所,以便为人类向外层空间移民做好准备。科学家介绍说,月球上的住所将建立在月亮地表之下以保护它们免受有害辐射,在能源方面,美国航天局的研究人员正在研究太阳能发电技术,希望能在月球上建立起一个储能系统,以便持续获得能源。

在不久的将来,围绕地球旋转的航天器上也将住人,他们不一定是经过专门训练的宇航员,这将为人类向太空发展创造有利条件。由于这种航天器成本较低,还可以重复使用,所以美国航天局预测,随着科学技术的进步,适合居住的航天器极有可能在未来50年内问世。