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研究:人的鼻子真能嗅出危险 发出“警报”

2008-3-31 08:51:40
来源:广州日报




你或许听说过,一些人的鼻子有感知危险的特异功能。美国西北大学最新研究表明,人类的鼻子确实能嗅出危险。人的大脑嗅觉区能建立糟糕经历与当时气味间的联系。因此当麻烦或危险再次临近时,鼻子能立刻闻出这种气味,并发出避开危险的“警报”。

西北大学研究人员通过一项实验,证明鼻子与危险有不可思议的
联系。当实验志愿者闻特定气味时,研究人员以轻微电击刺激他们,使他们的大脑嗅觉区“记住”这种气味。

核磁共振检查结果显示,志愿者接受轻微电击后,大脑嗅觉区记忆气味功能得到提高。大脑神经“牢记”电击与气味间的联系,因此能更迅速区分两种相似气味。换言之,人类大脑能建立嗅出危险的机制。

研究人员说,这项实验解释了人类能感知危险迫近的原因。史前人类拥有区别不同动物气味的能力,正是在恶劣环境中为生存而进化发展的结果。

科学家早已发现,人类嗅觉与情绪之间有紧密联系。香水味或蛋糕的甜香味能让人回忆起美好往事。相反,机油气味则可能使患有“创伤后应激障碍”的士兵想起战场上的痛苦经历。

研究人员说,经历过厨房火灾的人闻到烟味时,能立即区分是东西烧糊的气味还是普通烟味。

因此,当人们被环境中的各种信息包围时,拥有嗅出危险的能力可以帮助人们敏锐察觉危险的临近。

这项成果刊登在美国《科学》杂志上。