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手机娱乐成运营商重要掘金地 商业模式有待探索

2007-4-28 11:20:58
来源:IT时代周刊/袁梅




手机内容和服务将成为移动运营商的重要掘金地。而互联网公司也对这一市场虎视眈眈,一场新的争夺战即将打响

近来,欧洲移动运营商3公司(3公司是香港和记黄埔有限公司在英国的子公司),推出了一项新的服务——“自娱自乐电视”。面世不久,便受到了广大用户的热烈追捧。

这一服务之所以非常成功,主要是满足了用户的猎奇心理,调动他们的参与精神。通过3公司,用户可以在手机上欣赏搞笑的自创视频,比如猫跟老鼠打成一片,各动物之间的搞笑对白,一年轻男子滑稽古怪的动作,抑或是一个温柔的金发女郎正撕心裂肺地唱着摇滚歌曲,等等。

当然,这类服务的意义绝不局限于“自娱自乐”本身,它还包含更深层次的含义,标志着一个项目对另一个项目的冲击和挑战。视频和图片等用户自创的内容,不仅改变了互联网的面貌,也可能改变移动通信行业的格局。受此影响,一些互联网公司将可能为此付出代价,其中不乏包括一些大公司。

但迄今为止,类似服务的商业模式还不太清楚,自身缺陷也成为其进一步发展的瓶颈。简单的单打独斗已经不能满足需要,MySpace与沃达丰空中通讯公司以及AT&T合作,YouTube牵手Verizon,都表明它们开始为共同利益走到了一起。

总的来说,类似“自娱自乐电视”的服务还处于起步阶段,如何克服自身缺陷,尽早探索出合理的商业模式,才是未来的发展之道。

我创作我快乐

“自娱自乐电视”允许用户用手机拍摄视频,并绕过网络巨头雅虎和Google的YouTube,将其发布在一个平台上,供其他用户通过手机观看。在3公司于2005年推出“自娱自乐电视”服务后的12个月内,用户以每段20美分至1.35美元不等的价格,下载了多达1,200万段视频。

为刺激用户,调动大家的积极性,公司还设置了各种各样的奖励,对那些提供视频短片的用户给以一定的报酬。据3公司表示,它们已经向用户支付了几十万美元。公司一项新举措更吸引了用户的创作激情,视频内容提供者可以得到下载收入的10%,公司将现金支付到其PayPal账户中。

“自娱自乐电视”以及其他类似的服务问世不久,便已成星火燎原之势。它们是向手机用户提供与互联网类似的互动式、自创型内容的先行者。随着手机上网越来越普及,一个规模浩大的新广告市场呼之欲出。

手机内容和服务收入(比如手机上网)占移动运营商总收入的比重越来越大,据国外权威机构预测,该部分市场的全球收入,将从2006年的893亿美元上升至2011年的1502亿美元。在欧洲,该部分收入已占运营商总收入的17.7%,而且还有很大的上升空间。

希望随着手机网络市场的迅猛发展,提供更易使用的用户自创内容,将可以吸引更多的客户。大力发展此类业务,不仅能增加网络流量,同时也意味着收入的增加。

传统电信业务已无多少挖掘潜力,移动运营商对这块新的广告市场很是看重。不过,雅虎和Google等互联网巨头也对此垂涎欲滴,希望扩大自己的领地,将其在互联网广告上占统治地位的触角延伸到手机领域。因此,不可避免,这些服务将成为互联网企业和电信运营商之间激烈角逐的新战场。
面对新形势,互联网公司和移动运营商该如何应对?是孤立地单打独斗,还是找出共同的利益点并肩作战?这是目前的一个热点话题。

目前,新闻集团的MySpace与沃达丰空中通讯公司及AT&T签署协议,用户只需付低廉的费用,就能通过手机登录MySpace网站张贴照片、发布视频等。YouTube和Verizon也进行了合作,为用户提供视频短片。

迄今为止,在这一新服务上,英国走在了美国的前面。因为英国的互联网公司可以向用户提供更具互动性、更快速便捷的手机上传视频服务。而美国却存在很多限制,例如,通过Verizon使用YouTube服务的用户,首先必须得将视频发布在YouTube网站上,然后还要看是否被选中,成为每周50条推荐视频中的一个。较小的命中率,打击了创作者的积极性。

3公司有375万用户,并在意大利、荷兰、奥地利、瑞典和爱尔兰有电信网络。“这类服务有助于提高用户对我们的忠诚度。”负责英国业务的市场总监格莱姆?奥格西拜说,“如果用户对这种服务很感兴趣并参与进来,那么他们很可能会成为长期用户,不会轻易被竞争对手挖走,这会给公司带来巨大的经济效益。”

商业模式有待探索

尽管手机内容和服务表现出强劲的发展势头,但也并非一帆风顺。通过手机使用博客和上传文件刚处于起步阶段,普通用户对此了解得不够。此外,手机自身的客观局限性,也制约着它的进一步发展。通过手机浏览网页存在诸如页面格式不匹配,手机屏幕太小等缺陷。

客户需求是移动运营商推出这类服务的真正原因,尽管目前该业务的商业模式还不明朗。“客户需要,那么我们必须为他们服务。”法国电信旗下Orange子公司CEO桑吉夫?奥乌加说,“我们要做的就是确定适宜的商业模式以及制定出合理的价格。”

Orange并未与大型的互联网合作,目前正在开发自己的互联网内容服务,其最近推出的照片共享网站Pikeo,用户可以直接将用手机拍摄的照片上传到互联网。接下来,Orange还计划推出上传手机视频服务。

“自娱自乐电视”的早期经验告诉我们,要将用户自制的手机内容转化为移动运营商的收费服务,存在不少困难。3公司面临着严峻的挑战,首先是如何确保所有用户都能使用这一服务,即使他们的机型已经过时。奥格西拜表示,这就需要为兼容性工作做大量的前期准备,这是成功所必不可少的。

其次,3公司也面临一个最现实的问题——如何平衡用户使用“自娱自乐电视”服务,而又不需为下载大容量文件而支付额外的费用。这也是所有提供类似服务的公司不得不面对的问题。“消费者对价格极其敏感,不想被每月末的手机话费账单吓一跳。”YoSpace公司技术总监戴维?斯伯林奥说,“这都是可以看过就删的东西,移动运营商不能指望靠价格赚钱,只能以量取胜。”

再次,内容都是用户自行上传,不排除存在一些不健康的东西,因此需要对内容进行专门监管,删除那些淫秽、无聊和违反知识产权的内容,避免违法的内容散播出去。据统计,经审核后,仅有20%的上传视频能在“自娱自乐电视”中露面。

另外,斯伯林奥说,“虽然用户或许会花20分钟上YouTube网站搜索一段搞笑视频,但手机不同,如果用户不能在5分钟内找到、下载并观看一段视频,他们就会对此失去兴趣。”