研究小组比较了366名日本的椎间盘脱出患者和3331名健康人的DNA排列，调查患者体内比较多的基因。此外，还分析了约2.5万名中国人和芬兰人等的DNA，最终发现一种叫做“CHST3”的基因与椎间盘变性有关。

在实验中，研究小组发现，如果“CHST3”基因的一部分出现变异，该基因的功能就会下降，致使椎间盘作为缓冲物的功能降低，从而容易出现椎间盘脱出和腰痛。“CHST3”基因变异后，出现椎间盘变性的风险是未变异人群的1.3倍。

研究小组带头人、理化学研究所研究员池川志郎指出：“希望今后弄清维持椎间盘正常工作的机制，开发出预防和治疗椎间盘脱出等的方法。”

上述研究成果的论文将刊登在美国《临床检查杂志》上。