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霍金“品尝”零重力

2007-4-29 08:28:01
来源:新华网




新华网北京4月27日电(记者 林小春)自爱因斯坦以来,在重力场方面贡献巨大的理论物理学家霍金26日终于夙愿得偿,乘飞机“品尝”了“零重力”,但这位运动和语言能力都基本丧失的天才希望,这只是他实现太空梦的一道“开胃菜”。

失重体验是在一架由波音727客机改装的飞机内进行的。飞行开始前,现年65岁的霍金身体蜷卧在轮椅上,通过语音合成器一字一顿地宣布:“太空,我来啦!”

美国电视台播放的视频画面显示,在两旁助手的帮助和保护下,霍金双手交叉摆在腹前,身体伸直了在空中漂亮地翻转。邀请霍金免费体验失重飞行的“零重力”公司董事会主席彼得·迪亚曼迪斯说,有几次霍金的动作就像“金牌体操运动员”那样完美。

飞机从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心飞往大西洋。在这里,飞机先是爬升到近万米高空,再猛地向下俯冲至7300米高处,使霍金、照顾他的医生、护士以及其他20多人在25秒的时间里处于失重状态。如是8次,整个过程被摄像机录了下来。

“感觉妙极了!我还可以多做几次。”霍金在飞行结束后评价说。

由于罹患“卢伽雷病”,霍金不能讲话,也不能移动手和腿。他表达思想的唯一工具是一台电脑声音合成器,利用贴在脸上的传感器感应脸颊肌肉运动来打字,再用电脑发声。他扬扬眉就表示“是的”,动动嘴角就表示“不是”。

尽管如此,霍金还是成为在世的最著名物理学家之一,他在时间和空间以及宇宙起源的研究上取得了杰出成就,因而被一些人称为“活着的爱因斯坦”。他对时间和空间的思想可以从其科普著作《时间简史》中窥见一斑。

至于为何要参加这种普通人需付费3750美元的失重飞行,霍金说:“我想向大家证明,任何人都能参加这种类型的失重体验。”

为防止出现意外,霍金飞行前服用了一些药物。在整个飞行过程中,霍金的心率、血压和呼吸状况也都在医生掌握之中,同时飞机上还携有应急的各种医疗设备。对此,霍金的私人医生爱德温·奇尔弗斯开玩笑说:“我想我身体机能的各项指标还比不上霍金呢。”

“零重力”公司是美国一家经营太空旅游的公司,总部设在佛罗里达州,2004年成立以来已有约2700人体验了零重力飞行,但霍金是第一位体验这种飞行的残疾人。

参加零重力飞行只是了却了霍金的一个小心愿。他更大的心愿是,飞上太空。“我认为,如果人类不挺进太空,就没有未来”。