研究人员在对特别饲养的健康小鼠进行研究时意外发现，有些小鼠肌肉处的两个基因对四处走动、运动锻炼是必需的。这些基因控制了AMP激活的蛋白激酶（AMPK，一种能在人运动时发生转化的酶）。麦克蒂格罗特医学院的医学副教授、加拿大新陈代谢学和肥胖症学国家首席教授格雷戈里·斯坦伯格指出，那些肌肉内没有该基因的小鼠不能像其他小鼠一样跑数英里，在几秒钟之内即可被辨识出来。

    研究人员发现，没有肌肉AMPK基因的小鼠，线粒体层级会较低，当运动时它们的肌肉吸收葡萄糖的能力会下降。“通过剔除这些基因，我们发现线粒体的关键支配者是AMPK酶。”斯坦伯格解释道。

    全球数以千计的科学家正对AMPK进行研究，但麦克马斯特研究小组首次证实了它对运动的关键性影响。其研究成果发表在最新一期的《美国国家科学院院刊》上。

    斯坦伯格表示：“当我们的生活随着新兴技术与运动渐行渐远时，人们的健康基本水平逐日下降，人们肌肉内的线粒体也被减少。这反过来导致人们越发难以重新开始锻炼。”