欧洲打算到2020年削减1/5的温室气体排放,部分是通过要求1/10的车辆使用生物燃料实现的。这将刺激棕榈油的需求量。但是物种保护人士说这未必是一件好事。
目前,全世界83%的棕榈油产自印度尼西亚和马来西亚,而联合国预测说这两个国家98%的雨林将因为种植棕榈树而在15年内消失。
物种保护人士声称棕榈树种植是继续砍伐森林的一个借口。伊安·麦金农报道,物种保护人士指出加里曼丹(婆罗洲的印度尼西亚部分)600万公顷土地中原本只有很少一部分分配给了棕榈树种植园,但是实际上这些土地已经种满了棕榈树。
通过排干和焚烧泥炭地,森林被清除了。这释放出了大量的二氧化碳,让印度尼西亚成为了世界上第三大二氧化碳排放国。更糟糕的是,棕榈树的单一种植对生物多样性几乎没有促进,而且仅仅依靠棕榈树的当地居民对市场波动的承受能力很脆弱。
印度尼西亚生物燃料开发委员会的负责人说:“其它国家指望我们帮助他们削减他们的碳排放,而不帮助我们达到这一点,这可不好。”