无论在规模、组织还是资金方面,有33国参与的国际热核聚变实验堆(ITER)作为一项国际合作计划都是前所未有的。中国EAST超导托卡马克核聚变实验装置前总工程师、现国际热核组织集成负责人翁佩德向新华社记者坦言,这一计划之所以需要如此大规模的国际合作,主要原因一是太难,二是太贵。
翁佩德解释说,原子弹爆炸是不可控裂变反应,氢弹爆炸是不可控聚变反应。1945年,美国第一颗原子弹爆炸,1954年,苏联即建成了第一座小型的裂变堆核电站。也就是说,人类仅用了不到10年就实现了从不可控裂变到可控裂变的技术进步。第一颗氢弹早在1952年就在比基尼岛爆炸成功,尽管全世界科学家在过去半个多世纪里一直致力于可控聚变研究,但至今仍然没有任何国家实现聚变能的商用梦想,由此可见其难。
至于贵,ITER计划将历时35年,总共耗资100亿欧元,这也是任何一个国家难以单独承担的。