美国艾奥瓦州西部一所童子军训练营11日遭龙卷风袭击,造成4人死亡、40人受伤,多名少年儿童被困倒塌的建筑物之下。童子军在救援人员赶到前就开展自救,赢得了宝贵的救援时间。
4死40伤
当地时间11日18时35分许,龙卷风开始袭击位于艾奥瓦州小苏城周边山区的“小苏童子军农场”。艾奥瓦州应急部门发言人蒂娜·波特霍夫说,龙卷风来袭时,93名童子军成员和25名成年人正在“小苏童子军农场”为开展野外活动作准备。龙卷风造成其中4人死亡,40人受伤。
来自内布拉斯加州的13岁男孩泰勒·威洛比说,龙卷风来袭时,他和几名同伴正准备在营地里看电影。他突然听到有人在尖叫说龙卷风来了,附近所有人都立刻开始找安全的地方躲藏。他说龙卷风让营地建筑物的玻璃破碎,他看到一名同伴的头部被落下的大片玻璃砸伤。
“场面很血腥,”他说。
当时在营地的93名童子军成员年龄在13岁至18岁之间。
艾奥瓦州州长切特·卡尔弗说:“我们深感悲伤……我们的心和受这次悲剧影响的家庭和孩子们在一起。”
童子军自救
龙卷风对营地和周边林地造成了巨大破坏。救援人员当夜不得不在雷雨中锯断被风刮倒的树木,这才抵达营地。
“训练营所有建筑都没了;大多数帐篷也没了;大多数树木遭到毁坏,”美国中部童子军委员会负责人劳埃德·劳埃特斯坦告诉美国有线电视新闻网记者。不少儿童被困倒塌的建筑物之下。
由于救援人员未能及时赶到,营地中没有被困的童子军在指导员托马斯·怀特率领下开始自救。他们的“攻坚”目标是营地倒塌的主建筑,龙卷风来时有多名童子军成员在里面躲藏。
怀特对当地电视台说:“我们几个人一合计,决定开始从壁炉的位置清理废墟,等待救援人员。废墟下许多人都躲在桌子等家具下面,根本没时间跑出来。”
在龙卷风袭击之前数分钟,当地气象部门发布了警告,但不清楚营地是否有警报。
与父母会合
救援人员赶到后,救出了被困的少年儿童。奥瓦州国土安全部发言人朱莉·塔克说,受伤的40人已被送到附近医院接受治疗。目前营地已由国民警卫队和警方接管。
童子军委员会官员戴维·亨特说,这些童子军大部分来自艾奥瓦州西部和邻近的内布拉斯加州东部。当地消防部门发言人拉斯·劳伦森说,孩子们将被送到小苏城附近一个社区中心,与他们的家长会合。
家住内布拉斯加州弗里蒙特的盖尔·杰森说,她19岁的儿子扎克在营地参与童子军活动,是一名小组负责人。她说,扎克打电话说自己被擦伤,正在医院接受治疗。
杰森说:“儿子没事我松了一大口气。”她说将和丈夫一起去医院接扎克回家。
根据美风暴预测中心消息,袭击“小苏童子军农场”的龙卷风是美国中西部当天发生的30场龙卷风之一。这些龙卷风11日晚穿过堪萨斯州东部,进入内布拉斯加州、艾奥瓦州和明尼苏达州。
这些龙卷风伴有棒球大小的冰雹,同肆虐的洪水一道,迫使奥瓦州数百名居民紧急疏散。