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测试水下机器人 准备探测木星生命痕迹

2007-5-28 13:47:23
来源:CCTV.com




近日,美国宇航局在墨西哥一个地下洞穴中放置水下机器人,测试机器人的性能,为人类探索木星卫星“木卫二”做准备。

这里是墨西哥东北部的塔毛利帕斯州,当地的埃尔扎卡顿是地球上最深的地下洞穴,目前还没有人准确地测量出它的深度。但人们确信,这个看起来像一潭死水的地方,足足可以把巴黎埃菲尔铁塔装进去。

这个橘红色的家伙叫“深度X”机器人,科学家叫它“克莱门氏小柑桔”。这个“小柑桔”要进入地洞深水下,完成潜水员不可能完成的任务。

墨西哥东北大学 安东尼: 机器人要绘制出这个地下洞穴的地图,分析水质 、找寻洞底的生命。我们想知道洞里有多少生物。

这个水下机器人大约重1.5吨,靠电池驱动,能绘制三维图像。测试“小柑桔”目的是为了探索木卫二上是否有生命存在。木卫二冰层下有海洋,人们相信那里是太阳系中最可能存在生命的地方。因此“小柑桔”如果能在墨西哥深洞中表现出色,将来就能在太阳系派上更大的用场。

美国宇航局将于2008年11月在南极洲进行水下机器人的试验,南极洲的环境与木卫二更为相似。如果资金到位,宇航局将在20年内,把比“小柑桔”小得多的机器人送到木卫二上展开勘测工作。