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欧洲科学家的一项最新研究发现，母鸡会随着鸡群的雌雄数量比例来选择交配时机。为了避免傍晚时“多情”公鸡的折磨，母鸡会选择在早晨进行交配。该研究结果发表在近期的《美国博物学家》（The American Naturalist）杂志上。

进行该研究的是英国牛津大学的Tommaso Pizzari和瑞典斯德哥尔摩大学的Hanne L?vlie，他们发现，在雌性较多的鸡群中，母鸡一般都会选择在傍晚进行交配，这时候雌雄双方的繁殖力最强。不过，如果鸡群中较大比例的是雄性，那么母鸡会选择在早晨与想交配的公鸡进行交配，这可以使它们逃避众多公鸡傍晚的折磨。该研究首次证明了雌性鸟类会以上述方式改变交配行为。

科学家此次研究的鸡都是自由放养于瑞典Tovetorp研究站，这样它们的行为更接近于野鸟。通过按照不同的雌雄数量比例进行组合，研究人员能够详细观察从雌性占主导地位到雄性占主导地位过程中，鸡群交配行为的改变。

Pizzari表示，“我们发现，在雄性较多的鸡群中，母鸡会受到更多的‘热情’的性折磨，因此它们会选择在清早进行交配。这种性行为的‘可塑性’能够减少雌性交配过程中的代价和消耗，同时保持对‘父子关系’的控制。”

大多数对于动物性冲突的研究都忽视了一个事实，那就是它们的交配时机很可能在很短的时间维度内发生彻底的变化。新的研究无疑为科学家了解动物每日的交配策略对行为的影响提供了新的依据，并且加深了人们对于性别进化斗争的认识。